C’est donc parti pour un samedi avec les enfants au coeur de l’Auvergne, entourés des pitons volcaniques ! Il faut prévoir 2h20 de trajet en TER (oui, le Puy, ça se mérite !) et la journée ponote de balade en famille peut commencer….
Le Jardin Henry Vinay et Le Musée Crozatier
Une fois sortis de la gare, nous partons en direction de la Place du Breuil, toujours très animée, et du très agréable Jardin Henry Vinay : les enfants peuvent se dégourdir les jambes dans les jeux du parc après ce long trajet en train… Et surprise, nous tombons sur un enclos où vit une sorte de petit kangourou. Ce marsupial est en fait un wallaby. Ils sont deux à vivre ici, non loin des canards, des cygnes et des paons. Et on peut également saluer un daim et quelques chèvres dans cette mini ménagerie urbaine.
Et c’est par ce petit havre de paix que l’on accède au Musée Crozatier, récemment rénové. Le bâtiment offre, à l’étage, une vue magnifique sur la vieille ville. Nous ciblons, sur les conseils de l’équipe du musée, les collections de sciences naturelles pour nous intéresser à l’évolution et l’extinction des espèces. Après les animaux vivants, place à la taxidermie ! Il y a presque un petit côté « Musée des Confluences » ici !
Les fossiles de mégacéros et d’hyène géante font leur petit effet ! Et la découverte des animaux naturalisés se poursuit, avec une mention spéciale pour le mastodonte d’Auvergne, la réplique d’une sorte de mammouth qui vivait dans la région il y a 3 millions d’années. On termine la visite par les saisissantes momies égyptiennes qui sont conservées ici et qui sont – à juste titre – une fierté pour la capitale de la Haute-Loire.
Direction le centre du Puy
Après une petite heure au musée, nous repartons en direction de la Place du Plot. C’est là que se tient le marché tous les samedis. C’est l’occasion de faire le plein de produits locaux et de trouver de quoi pique-niquer. Mais c’est surtout un grand moment de choupitude absolue pour les enfants qui caressent les petits lapins. Ce sont les stars des stands du samedi matin !
Après ce moment authentique et convivial, on se dirige tout naturellement vers la cathédrale, son somptueux cloître et sa fameuse Vierge Noire. C’est alors le moment d’expliquer aux enfants ce qu’est le Chemin de Compostelle et pourquoi ce lieu est si important pour les pèlerins. Il existe même un Musée du Camino pour aller plus loin dans la compréhension de cet itinéraire millénaire dont le Puy est le point de départ. Et ça peut donner envie de se lancer dans cette aventure de la Via Podiensis vers Saint Jean Pied de Port puis Saint-Jacques de Compostelle. C’est un super projet que mènent plein de familles, année après année. Guidées par la quête spirituelle…ou pas !
Grimpons les pitons !
On sort par la Place du For pour avoir une vue magnifique sur la ville et son labyrinthe de couleurs, puis arrive le moment de monter au Rocher Corneille, à plus de 750 mètres d’altitude, et d’atteindre la statue de la Vierge Notre Dame de France qui a été faite avec le métal de 213 canons pris aux russes lors de la guerre de Crimée par Napoléon III. Le détail est parlant pour les enfants ! La vue sur la ville et le panorama sur ce paysage de volcans éteints sont splendides. On comprend pourquoi l’ensemble est inscrit au patrimoine UNESCO.
Et justement, un autre piton – ou dyke- volcanique nous attend, et je motive la troupe pour aller jusqu’au rocher de Saint Michel d’Aiguilhe et le gravir pour y découvrir sa chapelle du Xᵉ siècle. En une dizaine de minutes, et après 268 marches très exactement, nous voici tout en haut. L’ensemble du site propose deux films, une animation interactive et une visite virtuelle pour découvrir le volcanisme, l’architecture et les peintures murales : une scénographie qui plait à nos millenials et nous transporte dans le temps, jusqu’à – 2 millions d’années.
Il nous reste quelques forces, ouf. On part en direction de la gare pour prendre notre TER de retour, non sans avoir trouvé un goûter bien mérité. Et à deux pas de la cathédrale, on tombe sur Bio Givrés. Leurs glaces et gaufres, avec des produits en arrivage direct de la ferme, nous ont régalés. On vous conseille aussi le bar à goûters Merry&Pippin, lui aussi en plein centre historique de la ville.
En résumé
On garde le souvenir d’une belle journée dans une ville animée, mais pas stressante, chargée d’histoire et de spiritualité. Les enfants y ont découvert plein de choses autour du volcanisme, des animaux, de la religion et de l’histoire. Allez, je l’avoue, on repart avec une petite frustration. On n’a pas eu le temps de découvrir une activité exclusive et que l’on partage néanmoins à nos FamilyCruncheurs préférés : le spectacle immersif numérique Terre de Géants dans la chapelle Saint-Alexis, conçu par les équipes du Futuroscope… On a découvert cette initiative au hasard de notre promenade dans la ville et l’expérience a l’air top. En plus, les enfants peuvent y aller dès l’âge de 5 ans.
De plus, les Ponot(e)s sont également très fier(e)s de leur rendez-vous automnal très familial : le Festival du Roi de l’Oiseau et ses milliers de personnes costumées comme au temps de François Ier. Il nous faudra donc revenir entre le 14 et le 18 septembre pour voir la ville dans un décor Renaissance et profiter des nombreux spectacles. On peut aussi imaginer un séjour plus long pour aller découvrir la superbe forteresse de Polignac. N’oublions pas non plus les deux grandes spécialités du Puy, pour une prochaine découverte/dégustation : la dentelle et les lentilles !
Côté prix
? Aller-retour en TER depuis Lyon, avec changement à Saint-Etienne : 52,40€ / adulte sans réduction
Musée Crozatier : adultes : 6 € / réduit : 4 € / gratuit – de 18 ans
⛪ Accès à Notre Dame de France : 4 € adultes/ 2 € – de 18 ans, gratuit- de 6 ans
⛰️Rocher Saint-Michel : Adultes 6 € / 4€ – de 15 ans / gratuit – de 5 ans.
? Toutes les infos sur le tourisme en famille au Puy-en-Velay
On espère que ce récit vous aura donné envie de faire à votre tour une escapade en famille dans le 43… N’hésitez pas à partager d’autres idées et bons plans au Puy en commentaires !
